23 апреля 2026 года в Париже умерла французская балерина и педагог Клод Бесси. Ей было 93 года. В сообщениях французских СМИ и Парижской оперы ее называли одной из ключевых фигур французского балета второй половины XX века — артисткой, а затем наставницей, воспитавшей целое поколение танцовщиков.
Клод Бесси была связана с Парижской оперой почти всю жизнь. В школу при театре она поступила еще ребенком, в годы немецкой оккупации. Уже в подростковом возрасте вышла на сцену в составе кордебалета, а позднее прошла путь до статуса étoile — высшего звания в иерархии труппы. Ее имя ассоциировалось с холодной красотой академического стиля, точностью линии и редкой силой характера.
Важным для Бесси стал союз с хореографом Сержем Лифарем. Именно он заметил ее сценическую собранность и безупречную память, доверил ей центральные партии и присвоил звание этуали в 1956 году. Среди ее работ особенно вспоминали драматические роли, включая «Федру», которую она танцевала и на гастролях Парижской оперы в Москве.
Бесси не ограничивалась классическим репертуаром. Она работала с хореографами Джорджем Баланчиным, Харальдом Ландером, Джоном Крэнко, снималась в кино, пробовала себя в джазовом балете. В 1960 году Джин Келли поставил для нее «Pas de dieux» на музыку Джорджа Гершвина — один из первых опытов джазового балета на сцене Парижской оперы.
После завершения исполнительской карьеры Бесси стала руководителем балета Парижской оперы, а в 1972 году возглавила балетную школу театра. Именно эта работа сделала ее влияние особенно долгим. Она расширила программу обучения, добавив современный танец, джаз, мимику, характерный танец, фольклор и специальную работу с пуантами. Школа получила новое здание в Нантере и стала одним из главных центров подготовки артистов.
Среди учеников Клод Бесси — Лоран Илер, Жозе Мартинез, Николя Ле Риш, Манюэль Легри, Сильви Гиллем, Аньес Летестю, Изабель Герен и Орели Дюпон. Многие из них сами стали звездами и руководителями европейских театров. Память о Бесси осталась не только в ее партиях, но и в самой системе французской балетной школы, где требовательность соединялась с верой в профессию.